组员小李有些沮丧："那我们这两天岂不是白忙活了？接下来该怎么办？"小王沉思片刻，目光坚定地说道："这不是白忙活，至少我们排除了一个错误方向。重新梳理线索，从死者的社会关系入手，他作为一个普通的环卫工人，究竟因为什么惹来杀身之祸？一定还有我们忽略的关键细节。"
窗外，夜幕降临，城市的灯光渐次亮起。刑侦支队的办公室里，依然灯火通明，小王和组员们又投入到新一轮的调查中，他们知道，寻找真相的道路充满艰辛，但为了给死者一个交代，他们不能有丝毫懈怠。
案件的转机出现在小周这边对环卫工人进行走访调查的过程当中。
把过程当中发现一个叫赵德汉的环卫工人，这几天一直不在张惠这边把目光对准了对方身上，而这一调查确实发现了一些线索。
雨丝斜斜划过小周的防风镜，他握着走访记录本的指节因用力而发白。环卫站更衣室里弥漫着潮湿的汗酸味，三十七件橘色工装整齐悬挂，唯独标着“赵德汉”的铁牌下空荡荡的。“老赵失踪前三天就有点不对劲，”老工友老王搓着开裂的手掌，指甲缝里还嵌着泥垢，“总盯着手机发愣，接电话时躲到厕所，出来后脸色比刷墙灰还白。”
小周立即调取赵德汉的通话记录，密密麻麻的号码中，一个尾号“4444”的本地号码在失踪前两周频繁出现。当技术科追踪到该号码是用假身份办理的一次性电话卡时，走访组连夜突击赵德汉的出租屋。手电筒光束扫过斑驳的墙皮，泛黄的日历在11月12日那页被红笔重重圈住，旁边用铅笔写着“决一死战”四个歪斜的字。
“他老婆去年带着女儿回了娘家，”房东抠着门框上的口香糖，“听说老赵在外面欠了赌债。”小周蹲下身，从床底拖出个铁盒，里面除了几张泛黄的工地事故照片，还有本破旧的账本。翻开扉页，“2022.7.15，王老板给封口费五万”的字迹被反复描粗，最新记录停在“2023.11.10，最后通牒”。
走访转向赵德汉的亲属时，却陷入更深的迷雾。在城郊低矮的平房里，赵德汉的哥哥红着眼眶：“我弟老实了一辈子，就是沾了赌，半年前突然说要戒赌，还问我借了三万块。”当小周展示死者腰部的火焰纹身照片，老人突然剧烈咳嗽：“这...这是他十八岁在黑纹身摊纹的，说是能挡灾...”
环卫站的同事们提供的线索更加零碎。年轻的小李记得赵德汉失踪前总念叨“再干票大的就收手”；负责垃圾清运的老周则透露，老赵失踪那天曾鬼鬼祟祟往郊外的方向去。小周将这些信息标注在地图上，当所有红点连成线，终点指向废弃的红星机械厂——那正是孙炳芳名下即将拆迁的物业。
“重点排查机械厂周边。”小周在晨会上敲着地图，投影仪将卫星图像投在白板上。三组队员带着金属探测仪深入杂草丛生的厂区，当小孙的设备在三号车间发出刺耳长鸣，众人奋力刨开结着蛛网的水泥地，生锈的铁盒里赫然躺着赵德汉的工作证，边缘还沾着干涸的血迹。
然而，对机械厂的搜查却一无所获。技术员反复检测现场残留的DNA，除了赵德汉的，再无其他生物痕迹。小周站在布满灰尘的车间中央，盯着墙上斑驳的标语“安全生产重于泰山”，突然注意到角落的配电箱——锁孔处新鲜的撬痕在锈迹中格外突兀。
当队员们撬开配电箱，成捆的现金散落一地，沾着油污的账本里夹着张合影：赵德汉搂着个戴墨镜的男人站在工地前，背景起重机的编号清晰显示属于远方建材。“查这个人！”小周指着照片，声音在空旷的厂房回荡。可当走访组找到照片中的工地负责人，对方却已在三天前递交辞呈，监控显示他拖着行李箱消失在高铁站，再无踪迹。
此时，尸检新报告带来更复杂的谜团。张林举着X光片：“死者肋骨有三处陈旧性骨折，愈合时间超过两年，符合工地高空坠落伤特征。”他调出牙齿检测数据，“补牙用的银汞合金含有特殊微量元素，这种配方只有2018年前的市立第二医院使用过。”
走访医院牙科记录时，护士翻出泛黄的档案：“2017年确实给赵德汉做过治疗，但...”她突然皱眉，“当时陪同的是个穿西装的男人，所有费用都是他刷的卡。”当小周要求查看刷卡记录，系统显示该银行卡在交易后第二天就被注销，开户人信息同样是伪造的。
暴雨倾盆的深夜，小周再次来到赵德汉的出租屋。闪电照亮墙面，他突然发现褪色的海报后藏着暗格。手电筒光束扫过，几张偷拍照片散落出来：某建筑项目奠基仪式上，戴着安全帽的赵德汉躲在角落，镜头对准主席台——那里，孙炳芳正举着剪刀微笑，身后的背景板写着“远方集团承建”。
然而，当小周带着照片冲向王军的办公室，却被告知对方正在国外考察，行程早已提前三个月报备。国际长途那头，王军的声音带着时差的疲惫：“赵德汉？我根本不认识，你们是不是弄错了？”小周握紧照片，雨水顺着伞骨滴落，在“远方集团”四个鎏金大字上晕开深色的痕迹。这场追查真相的游戏，似乎才刚刚开始。
专转机出现在小王的一次调查上。
案发第四天，小王蹲在赵德汉出租屋发霉的地板上，手电筒光束扫过床底铁盒边缘的磨损痕迹。第七次掀开盒盖时，他的指尖突然触到夹层粗糙的纸边——泛黄的当票下，半张皱巴巴的银行转账单露出一角，汇款人栏模糊的"诚信借贷"字样在冷光中若隐若现。